beans girl

第一章　

４話）芽生の家

　・・・いつの間にか、芽生の守護的な存在になっていた翔太。
体格も大きい方で、小学校の４年生のときには、芽生の背丈を軽く抜かしていた。
　クラスの誰よりも成長が早く、男性的な特徴を現し出した彼に興味を隠せなかった。
どちらかといえば、芽生の方が、翔太より早熟だったのかもしれない。
　翔太に対する気持ちが、“女”が“男”を想う気持ちだと、小さな子供のうちから理解してしまっていた。
　それは、翔太も同じ気持ちでいてくれていると、勝手に解釈していたのだ。
　お互い仲もよく、クラスが違ったものの、同級生の男子にいじめられた時も、飛んできて助けてくれたし、小学６年生になると、なぜだか二人の仲は、友達の域を超えているものとみなされてしまっていたし・・。
　何気に芽生が、彼に抱きついて唇にキスしたら、そっと抱き寄せてくれた事があった。
　いとこ同士の結婚は、日本で認められているのも、その時には調べをつけて分かっていた。
　純粋に、彼との結婚生活を夢見れた時代だった。
　

　中学に入ってやっと生理が始まって、大人の仲間入りができた気分の芽生は、女友達の間と、“性”に対する話で盛り上がるようになっていた。
　友達経由で、幼い顔をした女の子が体験する漫画を回し読みするうちは、まだ可愛いほうで、そのうち本当に経験を持った友人達も出てき出すと、興味所ではない。
　中学２年の正月休みの時だった。
　両親は下でテレビを見ていた。
　その晩は、お互い早めに風呂に入って、２階の翔太の部屋で、借りてきた映画を見ていたのだ。
　映画の内容は、アクションが主の映画だったが、濃厚なベットシーンが繰り広げられて、妙にきまりの悪い雰囲気が流れていた。
　男女が絡まりあうシーンを目にしながら、なぜだか微動だにしない翔太の体温を身近に感じてから、芽生は立ち上がった。
　翔太の前に中腰になって、泳ぐ彼の瞳をジッと見つめながら、
「・・・私たちも、・・してみない？」
　と言った瞬間の翔太の表情。
　泳いだ瞳の焦点が一瞬にして縮まった。なのに目を見開いて、体をのけぞらせた翔太は、こういったのだ。
「マジで？相手選べよ。俺達、血が繋がっているんだぜ。」
　軽く言って「ちょっとトイレ。」とつぶやいて、まるで芽生から逃げ出すようにして部屋を出て行ってしまった。
　ポツンと一人残された状態になってから、やっとドン引きされた事に気付いた芽生は、これ以上彼の部屋にいるなんてできなかった。
　羞恥と後悔がマゼコゼになって気分まで悪くなってきた。隣の自分の部屋に逃げて行ったのだった。

　それから二人の関係は、変わってしまった。しばらく翔太は、芽生の瞳すら見てくれなくなったのだ。
　ひどく悩んだ芽生が、事のいきさつも含めて友達に相談すると。
「・・・そりゃ、ドン引きすると思うよ。」
　と、呆れられてしまった。
「相手を見ていいなよ。翔太、真面目じゃん。
　松浦家に世話になっているっていう引け目なんてのも、あると思うし。
　正直、とっさに芽生の両親の顔が浮かんだんじゃないの？
　私だったら、自分から言うなんて、とてもじゃないけど、できないわ。」
　・・・彼女は、わざと明るく言い放ってくれたんだと思う。
　友達に、大笑いされて、一緒に笑ってごまかして、つくづくあの一言は失敗だったとガックリきた。
　そもそも、翔太の気持ちが、自分にないなんて、気付きもしなかった浅はかな自分に、自己嫌悪した。
　その後の一年間は最悪で、お互いきまりの悪い調子で過ごすうちに、彼なりに芽生に対する対応を、考え直してきたらしい。
　両親の前にいる時は、何も言わない彼だったが、二階ですれ違った時には、わざとたちの悪い冗談を言って芽生を怒らせた。
　日常的に喧嘩をするようになって、自然にきまりの悪い雰囲気は払拭されているのに、気付かされるのだった。
　・・・ただ、芽生のことを、とんでもなく淫婦扱いしてくる言葉の数々には、頂けないものを感じるのだったが・・。
　ほどなくして、香徳大付属の声がかかって彼は、芽生とは違う高校の進学がきまった。
　そして、すぐに『寮にすむ』と芽生にだけに言った翔太に、この家にいてと、泣いて頼んだのは芽生だった。
　ちょうど、芽生の父親が、県外の赴任を言い渡された時と重なって、母は父に付いてゆくことになった。すでに地元の高校の進学が決まっていた芽生は、両親についてゆくことが出来ない状況だった。
　両親に『芽生を頼むわね。』
　と、言われて翔太は断りきれなかったらしい。
　結局彼は、は二人っきりで、ここで暮らす道を選んでくれたのだった。
　彼曰く、『芽生一人で暮らすと、危ない。毎晩男を引き込むようになる』との事。
　芽生も、彼の言葉に激怒しながらも、両親が引っ越しして行った後は、わざと挑発するような言動をとった。
　まるで自分の肢体を見せびらかすような服装を選んできて、家の中をウロウロしたり。
　無邪気な顔をして、きわどい内容の映画をレンタルしてきて、彼の部屋に入って共に見た。
　時には大好きなホラーの映画を見た後は、決まって眠れなくなるのに、懲りずに見ては、夜中にベソをかき、彼のベットに潜りこむなんてことも、平気でやってのける行動をとった。
　そんな芽生を、翔太は拒絶することはなかったのだ。
　映画を見ようと部屋をノックすると、文句を言いながらも開けて一緒に見てくれたし、ベットに潜りこんできても、『だから、見るなって言ってるんだよ。』
　と、布団をあげて、芽生を招き入れた後は、さすがに自分のベットからは降りる。そして、自分で予備の布団を持ち込み、何も言わず一緒の部屋で眠ってくれるのだった。
　同じ部屋で休みながらも、翔太は決して芽生に手を出してくることはなかった。
　・・・・要するに、翔太から見て芽生は、あくまで従兄妹で、そうゆう対象に見られていないのだ。
　この恵まれた体躯は、想う相手には全く効果がなかった。
　その現実が、認められずに、自分の魅力を理解してもらおうと、無駄な努力をして・・・。
　